首先我们要知道温度是影响金属材料和工程结构断裂方式的重要因素之一。许多断裂事故发生在低温。这是由于温度对工程上广泛使用的低中强度结构钢和铸铁的性能影响很大,随着温度的降低,钢的屈服强度增加韧度降低。这种随温度降低材料由韧性向脆性转变的现象称做低温脆性或冷脆,发生脆性转变的温度称为脆性转变温度。并不是所有的金属材料都具有低温脆性。如铝,就没有明显的低温脆性。